Anvers

Si l'on aime les endroits empilant plusieurs cultures, plusieurs frontières, plusieurs époques, il faut passer un peu de temps à Anvers.

Le temps de retrouver les traces de toutes ces strates historiques qui se sont sédimentées avant la création de la Belgique, en 1830, donc tout récemment à l'échelle de l'histoire de l"Europe. 

Hollande, France, Espagne, Autriche, Allemagne, Grande Bretagne, à un moment où à un autre, ont planté l'un ou l'autre un drapeau ou un pied en terre anversoise, ajoutant l'activité portuaire ancestrale, largement ouverte sur le monde entier.

Alors où est l'identité d'Anvers ? Et bien : elle est anversoise, d'abord et essentielle.

Commerçante, opulente, jeune, dynamique, ouverte...  Telle qu'elle apparaît, sans voir - et même sans y croire - les si hauts scores de l'extrême droite flamande là-bas.

Deux endroits particuliers retiennent la curiosité et l'intérêt du visiteur : la gare et le "MAS"

La gare est celle d'une ville richissime, inaugurée en 1836. Ce palais ferroviaire veut impressionner l'arrivant, à ce point que les mariés s'y font photographier.

Quant au "MAS", Museum aan de Stroom ("Musée sur le cours d'eau", littéralement), il fut inauguré le 14 mai 2011. Il constituait le terme principal du voyage, coïncidant avec son cinquième anniversaire.

Le MAS et le quartier du port, où il se trouve, valent un voyage. 

Le bâtiment d'abord est architecturalement passionnant. Le projet qui l'abrite est également unique, regroupant collections historiques et ethnologiques de la Ville, expositions permanentes ou spéciales : de quoi y passer une bonne journée...

Mais le quartier du port, alentours, présente une belle rénovation urbaine manifestement réussie, le MAS étant son point crucial.

Malheureusement, la collection de peintures flamandes ne pourra pas être visible avant 2019, le musée des beaux arts étant en rénovation depuis... septembre 2011 ! Une nouvelle occasion de retrouver Anvers.

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Nec Mergitur

Il fallait revenir à Paris, pour plusieurs raisons importantes. Mais d'abord parce que cette ville reste extraordinaire, au sens le plus littéral du mot. Mais aussi flairer son atmosphère, après tout ce temps de ne pas l'avoir fréquentée, à son corps défendant.

On trouvera ci-dessous les adresses précises des lieux qui étaient l'objectif principal de la journée, si cela peut servir... car l'on s'aperçoit que l'histoire immédiate n'est pas toujours correctement écrite :

Le Carillon, 18 rue Alibert

Le Petit Cambodge, 20 rue Alibert

Café Bonne Bière, 32 rue Faubourg du Temple

Casa Nostra, 2 rue du Fontaine au Roi

Le Bataclan, 50 boulevard Voltaire

La Belle équipe, 92 rue de Charonne

In memoriam

Vers les images

Ardennes historiques

Pays de frontières, les Ardennes sont très loin d'un glacis désert au regard de l'histoire. Deux jours suffisants s'en convaincre... et même en éviter Charleville-Mézières, capitale de Gonzague.

Etrepigny d'abord, paroisse du curé que fut Jean Meslier dont le 350° de la naissance a été évoquée en 2014. Précurseur des Lumières, très longs devanciers des matérialistes du XIX° siècle, Jean Meslier, on peut en être convaincu, aura un jour sa renommée.

Mouzon, ensuite, magnifique Abbaye. Puis la Principauté protestante de Sedan, dont il reste tant d'empreintes pour rattachée à la France en 1642. Enfin Rocroi, connu le 19 mai 1643 par sa bataille. C'était un mardi.

Le siècle des Ardennes est d'abord celui du XVII°. Mais une autre visite, sur les traces du XIX° siècle, sera aussi à prévoir. Mais cette fois beaucoup moins glorieuse.

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Villes au Nord

Ces villes dites du Nord ne le sont que très relativement : assurément on les considérait comme très méridionales quand elles étaient incorporées dans les pays-bas espagnols ou dans la Flandre. Elles méritent toujours quoiqu'il en soit une attention toute particulière, car les populations qui les ont façonnées, et les perpétuent, y attachent une identité toute particulière : urbanisme communautaire, espaces permettant le rassemblement et le commerce, espaces ouverts et appropriables par tout un chacun selon son activité ou son statut...

Mention toute particulière à Dunkerque qui conduit un vaste et intéressant programme de rénovation urbaine à proximité des quais industriels tout proches du centre ville, qui, sans cela, ne seraient que de sordides no man's land. Le défi fut immense, et il est réussi, au moins à l’œil.

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Meaux, le musée de la Grande Guerre

Une triste journée de janvier est sans doute le bon moment pour visiter un musée consacré à une guerre mondiale dont on vient de célébrer le centenaire du début. Et dont on vient de se remémorer des folles horreurs qu'elle a provoquées.

Rien à critiquer dans ce musée, dont les collections sont riches et d'une grande qualité et dont la mise en scène est pertinente et intéressante.

Pour autant, comment saisir dans ses enjeux multiples internationaux et sa vaste étendue géographique la première guerre mondiale sans la circonscrire ?

Pas facile. Alors on peut rester sur sa faim sur certains aspects, mais c'est somme toute un détail. 

Une visite sérieuse, intéressante, dans un équipement agréable et bien conçu où le visiteur se sent accueilli et attendu. Ce n'est pas partout, hélas !

VERS LES IMAGES

Stockholm, Capitale du Nord

Quelle ville passionnante que la soit disant sage capitale de Suède ! Stockholm est d'abord une capitale nordique au passé hégémonique glorieux : la Suède rivalisa longtemps avec le Danemark et, à ce titre, s'est acharné d'une part à se parer de tous les atouts d'une grande Capitale supérieure à Copenhague - évidemment - et d'autre part à étendre sa souveraineté sur la Finlande (c'est la moindre des choses) mais aussi sur la Pologne, les Pays baltes et quelques territoires redevenus allemands depuis mais où elle a laissé une forte empreinte, comme on l'a vu dans le dernier voyage baltique.

Capitale de cette puissance, il reste une architecture somptueuse et glorieuse, mais batie sur une myriade d'îles comme émiettées sur la Baltique, ce qui donne à la ville un cachet tout a fait particulier : ponts, pontons, quais, bateaux de toutes sortes la peuplent en tout sens.

Stockholm n'est plus cette capitale belliqueuse : elle est désormais tranquille, sociale et aimable. Et la population rencontrée, chose rare, est... souriante.

Cette ville à l'évidence est dûment pensée, conçue, imaginée, pour y rendre la vie facile et agréable. Vive Stockholm. Il n'y a plus qu'à en profiter.

Stockholm est également le siège d'une monarchie, confiée d'ailleurs en son temps à Bernadotte, le général de Napoléon qui l'a sauvée des griffes de l'ours russe quand ce pays ne savait plus à qui donner sa couronne. Monarchie proche et simple, qui laisse visiter en toute quiétude son  immense et rutilant palais : la modestie nordique a quand même ses limites. Curieux sentiment, que de se promener si librement dans le "Kungliga Slottet", ou bien est-ce la proximité de cette monarchie avec la France qui en laisse l'impression ?

Et puis cela aurait pu être le but du voyage : le Musée Vasa. Grand paradoxe quand même : le bateau coula aussitôt après sa mise à l'eau en 1628. Renfloué seulement en 1961, il s'expose maintenant au public dans tous ses détails. Et de tous les autres, qui, eux, ont bien pris la mer, il ne reste au final rien. Quelle ironie que ce bateau qui n'a jamais navigué soit au final le seul témoignage de l'époque de la marine à la voile du XVII° siècle !

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Canada 2015

Les images ont été prises en juin et juillet 2015 aux endroits suivants : Montréal, Montebello, Beauharnois, Coteaux du Lac, Gatineau, Ottawa, Rivière du Chateaugay, Quebec, Trois Rivières, Niagara Falls, Niagaria on the Lake, Toronto, Notre Dame de l'Ile Perrot.

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Images 2014 : bouclage de la sélection

Que de découvertes proches en 2014 : les magnifiques Cisterciennes de Longpont, de Royaumont et de Trois Fontaines, Hirson, au fin fond du monde mais méritant une visite rien que pour cela, le Musée du moyen-âge dans les antiques thermes romains du quartier latin, Ecouen et les formidables collections nationales de la Renaissance, la Malmaison, parfait écrin du style Premier Empire, Cirey sur Blaise, où Voltaire habita quinze années avec Mme de Chatelet, Cambrai et Le Quesnoy, doux exil de Fenelon, la célébrissime Auvers sur Oise. Que de patrimoine offert,, si proche, si bien valorisé, qui ne demande qu'à être apprécié...

Beaucoup de réconciliations ou reprises de contact réussies : Amsterdam, Innsbrück,  Epernay, Cologne, Colombey les deux Eglises... et même la Fête de l'Huma, redécouverte avec tant d'étonnement tant les années n'ont rien altéré de son grouillement de toutes les gauches.

Et puis les grandes et formidables découvertes plus lointaines, qui figuraient depuis si longtemps sur la liste de visite : Séville, Cracovie et Vienne.

Quelle année au final que 2014.

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