Les derniers jours de l'exposition Corot dans la lumière du Nord, heureusement visitée il y a peu, laissent l'occasion d'évoquer ce géant de la peinture : il aura peint plus de 3 000 tableaux sans parler des dessins, et un peu partout en France, partout en fait où il avait des amis, du Nord au Sud, en passant bien sûr par Barbizon.
Corot est né trois ans avant la Révolution française, il est mort sous la troisième République. Il fait partie de ces personnages qui ont connu la Monarchie absolue et ses deux Restaurations, trois Révolutions, autant de Républiques et deux Empires. Rien que ça. En somme, des vies historiquement bien remplies.
La tête nous tourne quand on pense qu'il est le jeune contemporain d'Elisabeth Vigée Le Brun, portraitiste de Marie Antoinette, de la noblesse d'Empire et de tant de souverains d'Europe centrale, de trente ans son aînée, et qu'il a pu parfaitement rencontrer. Cette dernière, imaginée comme peintre du XVIII°, lui évidemment peintre du XIX°, précurseur de l'Impressionnisme. Quelle rencontre.
Ainsi, en plus de ses perspectives picturales parfaitement maîtrisées, le personnage même de Corot nous ouvre une perspective historique d'une profondeur inouïe.
Mais il n'aura pas peint les puissants - qui ne le restaient pas très longtemps d'ailleurs, à son époque : il a préféré faire le portrait d'inconnus ou d'amis. Car Corot, au delà de la valse des régimes et des ressacs de l'Histoire de France, est d'abord le peintre de l'amitié, que ses amis figurent sur ses toiles, ou bien qu'on les devine à ses côtés quand il évoque un paysage, un monument, un chemin, une rangée d'arbres.
Pour ce qui est de l'exposition, elle proposait un échantillon de toiles très représentatives de cette fabuleuse lumière du Nord, qu'on retrouvera ces jours là à l'extérieur du Musée de la Chartreuse de Douai pour la capturer avec bonheur.
Mais bon sang, pourquoi avoir fermé l'exposition de 12 h 00 à 14 h 00. Faire venir ce Géant... et l'interdire de visites pendant deux pleines heures en pleine journée ! Comprenne qui pourra. Il n'est pas sûr que l'image du service public local sorte grandie de ce choix en toute apparence inepte.
